Μέσα από τη νέα συνεργασία του Eyes of Light – Φορέα Τέχνης στην Υγεία με την Αστική μη Κερδοσκοπική Εταιρεία για τη Φροντίδα Παιδιών και Οικογενειών στην Αρρώστια και το Θάνατο «Μέριμνα» υλοποιήθηκε η δράση «ΦΩΣ: Φωτογραφία ως Στήριξη», μια ολοκληρωμένη πρωτοβουλία που αξιοποίησε τη θεραπευτική φωτογραφία ως εργαλείο ψυχοκοινωνικής υποστήριξης για παιδιά, εφήβους και γονείς, αλλά και ως μέσο εκπαίδευσης και ενδυνάμωσης για τους επαγγελματίες ψυχικής υγείας των συμβουλευτικών κέντρων της Μέριμνας σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, καθώς και της ομάδας επαγγελματιών υγείας της υπηρεσίας κατ’ οίκον παιδιατρικής ανακουφιστικής φροντίδας.
Η συνεργασία αυτή αποτέλεσε ένα ουσιαστικό νέο βήμα και για τους δύο φορείς, φέρνοντας κοντά την πολυετή εμπειρία της Μέριμνας στη στήριξη παιδιών και οικογενειών που βιώνουν σοβαρή ασθένεια, απώλεια ή πένθος αγαπημένου προσώπου με την εξειδικευμένη γνώση του Eyes of Light στη θεραπευτική φωτογραφία, μια διεθνώς αναγνωρισμένη και επιστημονικά τεκμηριωμένη μέθοδο που αξιοποιεί τη δύναμη της εικόνας ως μέσο έκφρασης, επικοινωνίας και ενδυνάμωσης.
Το Eyes of Light είναι ο πρώτος φορέας στην Ελλάδα που δραστηριοποιείται στο πεδίο Arts in Health και υλοποιεί προγράμματα θεραπευτικής φωτογραφίας για άτομα με σοβαρές και χρόνιες παθήσεις. Μέσα από αυτή τη συνέργεια, η μέθοδος εφαρμόστηκε σε νέες ομάδες και κοινότητες, αναδεικνύοντας τις δυνατότητές της στην ψυχοκοινωνική ενδυνάμωση παιδιών, οικογενειών και επαγγελματιών ψυχικής υγείας.
Κατά τη διάρκεια του προγράμματος υλοποιήθηκαν ομάδες θεραπευτικής φωτογραφίας για παιδιά και εφήβους με απώλεια γονέα, καθώς και μια μικτή ομάδα γονέων και παιδιών που βιώνουν σοβαρή ασθένεια ή πένθος. Η δημιουργία αυτής της μικτής ομάδας αποτέλεσε μια ιδιαίτερα σημαντική καινοτομία, καθώς για πρώτη φορά γονείς και παιδιά συμμετείχαν σε μια κοινή δημιουργική διαδικασία. Μέσα από βιωματικές ασκήσεις, παιχνίδια και δραστηριότητες που συνδύαζαν εικόνες, λέξεις και προσωπικές ιστορίες, δημιουργήθηκε ένας χώρος έκφρασης, σύνδεσης και ουσιαστικής επαφής.
Παράλληλα, πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά εισαγωγική εκπαίδευση στη θεραπευτική φωτογραφία για τους επαγγελματίες ψυχικής υγείας των συμβουλευτικών κέντρων της Μέριμνας στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη, με στόχο να γνωρίσουν τη μέθοδο και τις δυνατότητές της ως εργαλείου υποστήριξης παιδιών και οικογενειών. Σημαντική θέση στη δράση είχε και η φροντίδα των ίδιων των φροντιστών, μέσα από την υλοποίηση εργαστηρίου θεραπευτικής φωτογραφίας για τους επαγγελματίες υγείας και ψυχικής υγείας της Μέριμνας. Οι συμμετέχουσες είχαν την ευκαιρία να εκφραστούν δημιουργικά και να μοιραστούν εμπειρίες και προκλήσεις, ενισχύοντας παράλληλα τη σύνδεση και την αλληλοϋποστήριξη μεταξύ τους.
Σημαντικό μέρος της δράσης αποτέλεσε η δημιουργία ενός πρακτικού εργαλείου εφαρμογής της θεραπευτικής φωτογραφίας, ειδικά σχεδιασμένου για τους επαγγελματίες ψυχικής υγείας της Μέριμνας. Το εργαλείο σχεδίασε η Δήμητρα Ερμείδου, ιδρύτρια του Eyes of Light, εικαστικός και φωτογράφος με εξειδίκευση στη θεραπευτική φωτογραφία, και περιλαμβάνει εικόνες που προέρχονται από τα εργαστήρια της δράσης «ΦΩΣ: Φωτογραφία ως Στήριξη», η οποία πραγματοποιήθηκε με την υποστήριξη του Ιδρύματος Καπετάν Βασίλη & Κάρμεν Κωνσταντακόπουλου στο πλαίσιο του προγράμματος «Σημεία Στήριξης», το οποίο συγχρηματοδοτείται από δέκα (10) κοινωφελείς οργανισμούς.
Τα αποτελέσματα της συνεργασίας υπήρξαν ιδιαίτερα θετικά και ενθαρρυντικά, αναδεικνύοντας τη δυναμική που μπορεί να προκύψει όταν η εμπειρία και η εξειδικευμένη γνώση δύο φορέων συναντώνται με κοινό στόχο τη στήριξη ανθρώπων που βιώνουν δύσκολες συνθήκες ζωής. Η συνέργεια της Μέριμνας και του Eyes of Light ανοίγει νέες δυνατότητες για μελλοντικές συνεργασίες και δράσεις που μπορούν να απευθυνθούν ευρύτερα σε σχολικές και εκπαιδευτικές κοινότητες, καθώς και σε επαγγελματίες υγείας και ψυχικής υγείας, αξιοποιώντας τη θεραπευτική φωτογραφία ως εργαλείο έκφρασης, σύνδεσης και ψυχοκοινωνικής ενδυνάμωσης.
